阮老夫人趾高气扬地回到府里，第二天，少不得约几个知交好友，如此这番地将沈府损贬一顿。朱雀大街第一家有多少荣耀，就有多少只妒忌眼睛盯着它，就有多少颗阴暗的心期盼着它的倒霉。因此，这些知交好友回到府里，少不得又在亲朋好友面前添油加醋地宣扬一番。
风言风语传到沈老夫人耳朵里，这回她也无力较劲了，直接气倒在床上。
早朝时，韩王指使的一干文武百官纷纷质疑沈相，认为他德行有亏，抛弃发妻及其腹中幼女，所作所为，令人发指，不足为百官之首。
不过沈相也不是吃素的，在他们狂风骤雨般的一番斥责后，直接使出杀手锏：“关于此事，庆和十四年，先帝就有了定论。”然后再不肯说多一句。他抬出先帝，让那些人措手不及，面面相觑，一时间也找不到话来反驳——质疑这桩事就是质疑先帝的英明神武。
见一干喋喋不休的“倒沈”大臣们终于闭上嘴巴，被吵得头晕眼花的皇帝高兴地宣布退朝。晋王一走出大殿，就看到太后身边的一个内侍笑嘻嘻地迎了上来，说：“王爷，太后娘娘请您过去一起用午膳。”
晋王点点头，随他到慈宁宫，刚走进正殿，听到东侧殿传来嘤嘤的哭泣声，他诧异地顿住脚，低声问内侍：“里面何人在？”
内侍低声说：“是柔真郡主。”
晋王先是一愣，随即恍然大悟，肯定是来哭诉的。
走到东侧殿门口，内侍高声说：“太后娘娘，晋王爷来了。”
里面的哭泣声顿时小了，片刻，响起太后的声音：“柔真，你且放宽心，当初可是我给你保的媒，定然会为你作主。”顿了顿，又说，“来人呀，带柔真郡主去匀脸。”跟着便有脚步声往另一个方向去。
晋王心里一动，原来当年柔声郡主嫁给沈赟还是太后保的媒。
“晞儿，进来吧。”
晋王走进东侧殿，见太后端坐在榻上，脸有余怒。上前行礼，笑呵呵地问：“这是谁招惹母后了？”
太后拉他起来到榻上坐下，说：“真真是气人。没想到文孝公夫人越活越回头，当真胆大妄为，居然提出让沈相接她女儿回去当正室夫人，那置柔真郡主于何地？柔真可是宗室女儿。当年和离在前，阮氏怀孕在后。发现有孕时，柔真已与沈相成亲，阮氏此后又另嫁，如今又是个寡妇，以她再蘸之身，居然也敢腼言要当沈相的正室，不知羞耻。”
晋王笑着说：“或许文孝公夫人只是一时激愤，胡乱说话而已。”
太后说：“便是心里有怨恨，也不能张口乱说，羞辱宗室女儿。”
正说着，门外小黄门又传：“大后娘娘，阮老夫人、阮五姑娘来了。”
晋王心里突的一下，转眸看着太后。
太后冷冷地说：“叫她们在外头候着。”
已是冬天，外面都开始刮风，虽然天气还不冷，但是吹久了也难受。晋王扭头看看钟漏说：“母后，午膳还得一些时辰，不如你先见她们吧。”
太后微微一笑，说：“傻孩子，你以为我当真叫你来用膳呀？”
“哪是什么事？”
“昨日你姨妈进宫跟我说，惠文长公主想在腊月初六给小白下聘阮五姑娘。你看看，连小白都要定亲了，你还要我等到几时？”
晋王顾左右而言之：“姨妈不是一直不同意这桩亲事吗不跳字。
“是呀，她还是不乐意。昨晚跟我抱怨，说你姑婆刚愎自用，把小白的婚事大抱大揽了，她根本说不上话。但她又不敢直说，这才跑我这里，想让我出面呢。其实，你姑婆这回选了阮府五姑娘，我觉得不错。小白性情未定，跳脱飞扬，若再寻个幼稚不懂事的，那还不得鸡飞狗跳？”
晋王听出她对阮碧的印象不错，又听出顾夫人对亲事不满，心里大喜。
“怎么说到小白？”太后怔了怔，转移话题，“上回我就跟你说了，你要是再不定下来，便由我来决定了。说起来，我给你挑的，哪一个不是龙章凤姿？先说沈相的女儿，虽然年龄小，但是相貌才情都是一等一的。阮侍郎的二女儿相貌出挑，性格开朗活泼，还有一手好绣活。镇国公的女儿知书达理，善解人意。还有何老太傅的孙女，娴静淑雅，胸有丘壑，谢贵妃的妹妹虽然略有逊色，却也十分娇憨……今日我把她们都叫进宫里来了，这会儿就在临梅馆里猜枚行令，你随我去看看吧。”
“母后……”晋王不情愿地叫了一声。
太后白他一眼，携着他便往外走，出正殿，一阵打风头吹来。内侍宫女忙将太后围着，戴风兜的戴风兜，支挡风团扇的支挡风团扇……晋王下意识地看着门口立着的阮碧，看到她的脑袋谦卑地垂着，心里十分难受，脚步一滞。
太后察觉到他的异样神色，随他视线看过去，见落在阮碧身上，心里不由地一怔。脚步却不停，一直往东边的临梅馆而去。