薛家六老爷薛谅，按照族谱来看，是薛讯的族弟，薛蟠的族叔。此人家里也有几个铺子，娶的是金陵大户张家的长女。张家在金陵虽比不得薛蟠家里的财势，却也是排在头里的几个大商户了。张氏上一辈儿里头就没有姑奶奶，到她这里，阖家子也只她一个女孩儿，兄弟堂兄弟的倒是不少。因此，从小儿就被宠成了嚣张跋扈的性子。薛谅娶了她，虽是嫁妆极为丰厚，却也迎了一只胭脂虎进门。别说纳妾了，平日里便是多看丫头几眼，说不定也要被训上一顿。
话又说回来了，这女人再如何彪悍，大多数时候也只能是内宅里头发发威。薛谅不知道哪里来的胆子，竟是偷偷地在外头养了个外宅，粉嫩嫩俏生生的小娘子一个。时候不长，知道的人极少。
薛蟠得了这个信儿，乐得直拍肚子。这要是让自己的便宜堂婶知道了，有场好乐子看。
不过，眼下告诉她，对自己没啥好处。
“松子……”薛蟠尾音儿拉的长长。
“哎哎，大爷，您说。”
薛蟠倚着院子里头一株老海棠树，正值花期，枝头海棠花开得绚绚烂烂，粉色的树冠远看宛若流霞。明亮的日光透过花叶，照在薛蟠脸上，连嘴边的坏笑都显得有几分阳光之感。
“你附耳过来……”薛蟠也凑在青松耳边，一句一句交代了下去，青松捂着嘴不断地点头。
打发走了青松，薛蟠用袖子扇了扇，鼻尖儿上渗出了几颗汗珠儿。随手将领口扯开往屋子里走。
“呦，这还没进了夏天呢，大爷就热到这份儿上了？”大丫头秋雨笑嘻嘻上来，伸手要帮着薛蟠解衣裳。
“行了行了，我自己个儿的来。”薛蟠慌忙推开俏丫头的小嫩手。
秋雨头上挽了双鬟，两个发髻都用浅蓝色的头绳围着，俊眉俏眼的。她比薛蟠年纪大了两岁，正是花朵儿般的年纪。虽然身上穿着素淡的裙袄，却是显得纤腰楚楚，不盈一握。可见，是在衣裳上边下了极大的功夫了。
要论起来，薛蟠院子里的丫头中，秋雨的模样绝对是数头一个的。不过薛蟠不大待见她——平日里举止言行太过轻浮了些。这好歹还在主子孝里头呢，每回说话前先要含羞带怯地打量自己两眼，其心可知啊。
秋雨见薛蟠避开了自己的手，水汪汪的大眼睛里不由得闪出一丝诧异：大爷这些日子怎么了？往常最是喜欢跟屋子里头的丫头调笑，每每伺候着穿衣穿鞋，不拘脖颈脸蛋儿都要上手摸上一摸。平常为了吊着他胃口，几个丫头明里半推半就的，暗里也较着劲呢！怎么如今送到他跟前，反倒躲开了？
莫不是……
秋雨脸上沉了一沉，眼睛不由自主地扫了一眼正款款走过来的春华。
春华脸上笑意盈盈，“大爷，太太那边儿叫你过去呢。”
“知道了。”薛蟠低头瞧瞧身上，“去给我取一身儿凉快的衣裳。”
答应了一声，春华先就转身往柜子那边去找衣裳。薛蟠自己往屏风后头换了，出来理了理衣襟儿，往薛王氏那里去了。
经过了这些日子，薛王氏算是缓过来不少。这个时候正跟宝钗坐在屋子里说话，身前的小炕桌上摆着一封信，已经启了封了。
见了儿子进来，薛王氏脸上露出几分喜色，“蟠儿，怎么今儿都没见你出来？可是哪里又不舒坦了？”
看宝钗也站起身来，薛蟠摆了摆手，“妹子坐下罢。妈妈今儿好？”
宝钗抿着嘴笑了一笑，“哥哥坐。”起身将薛王氏对面的位置让给了薛蟠，自己坐到了薛王氏身边儿。
“好。”薛王氏长圆脸，白净面皮，一笑起来两眼便有些弯弯的，看上去更加慈眉善目。“你舅舅打京里头来信了。”
说着，将炕桌上的信往薛蟠这边儿推了推。
薛蟠打开了一看，头登时便大了。没别的，要说他从前好歹也是个大学毕业生，具备了穿越者的基本条件。可这信上，十个字里有一半不认得，都是繁体啊。
宝钗看他神色，忽然一笑，轻声道：“哥哥，我来念罢？方才给妈妈也没念完呢。”
薛蟠也不觉得难堪，反正原装的薛蟠说不定连那一半都不认得。索性将信交给了宝钗。
听了宝钗从头又念了一回，薛王氏叹了口气，“你舅舅的意思，是让咱们过了热孝，最好就打点打点进京去呢。”