哒——哒——哒——
高跟鞋在光滑的大理石地面上规律地敲出声音, 由远及近。守门的卫兵全副武装, 端着枪看似目不斜视，笔直地站在九头蛇西欧分部最高长官的办公室门口, 实际上忍不住转动眼珠, 打量来人。
女人穿着干净利落的九头蛇类军装制服，纤细的小腿下是黑色尖头高跟鞋，美艳的脸上没有一丝多余的神情，金发整齐地梳在脑后被军帽遮挡, 露出来的鬓角一丝一毫都十分服帖, 活像有人一根一根将它们摆正。
像是活在一板一眼指令下的机器。
卫兵不自觉打了个轻微的寒颤，站直身体板起脸：“请出示您的证件。”
“波佩·冯·斯特拉克。”金发女人开口, 递给卫兵胸牌的同时, 无机质的绿色眼珠扫过他，像是在看一具无关紧要的尸体。
卫兵肌肉绷紧, 女人的姓氏代表了她和里面那位至少有一定程度上的亲缘关系, 不敢为难，微微弯腰敲响办公室的门：“长官，波佩·冯·斯特拉克求见。”
里面似乎回答了一句, 不过全身都是冷汗的波佩没有听清，她保持着面上的冷漠和淡然, 迈步进入了斯特拉克男爵的办公室。
男人看上去四十岁左右，没穿军装反倒穿着白大褂, 相貌平平, 不过脸上右眼覆盖的单片镜让她有些在意。此时看到她, 斯特拉克从办公桌后面站起来，张开双臂，夸张地做了一个拥抱的姿势：“我亲爱的……曾……还是曾曾侄女，欢迎来到西欧分部，快坐下，要喝茶吗？”
“您好，长官。”波佩敬了一个标准的九头蛇礼，面无表情地拿着文件坐下，“不用，长官，在汇报完计划后，我将即刻展开行动。”
“当然。”男人的笑有些漫不经心，接过波佩递过去的文件，打开快速浏览了一遍，发出意味不明的笑声，“有趣。”
“刚刚从挪威分部跋涉过来，不需要好好休息一下吗？”斯特拉克喝口手边的茶，没着急讨论计划，反而掀起眼皮打量他的曾曾侄女。
这个看上去一丝不苟、刻板到僵硬的金发女人，红骷髅评价她“对九头蛇忠诚度极高，面对目标，不惜一切手段，虽武力值低下，但能充分运用自身及周围条件，出色完成任务，从不失手。”
斯特拉克心里满意，他需要的是执行力强智商高的漂亮女人来做这项任务，而眼前这个漂亮得耀眼的金发女人正是最合适的人选。
他关上文件夹，带着笑问道：“你的计划非常出色，通过情感控制冬日战士，不过……冷冰冰的性格可能对这次任务没有帮助。”
金发女人慢慢勾起嘴角，碧绿的眼珠里慢慢带着笑意，她放松了自己的身体靠在椅背上，冲斯特拉克男爵露出天真浪漫的笑容：“先生，保证完成任务。”
“很好。”斯特拉克拍掌大笑，“你可以出去了，明天开始接触冬日战士。希望你能早日带来好消息。”
“好的，长官。”金发女人恢复了面无表情，站起来向他鞠躬行礼，“九头蛇万岁！”
“九头蛇万岁！”斯特拉克回礼。
波佩不动声色地深吸一口，手握上门把手，太好了，终于要从这里出去了。
“等等——”后面传来男人的声音，波佩僵直脊背停住，额头上又开始渗出冷汗，时间恍惚在一瞬间拉长，“你的文件忘记带走了，曾曾侄女。”
波佩接过他递来的文件，点头示意：“谢谢，长官。”
“好了，出去吧。”他摆摆手，坐回原位翘起了腿。
哒——哒——哒——走廊里又想起高跟鞋的声音，逐渐远去。波佩目不斜视地穿过实验室区域，回到了她在这里的房间。
她面无表情地关上门，随后手脚发软地靠着门坐了下来，她举起自己颤抖的双手，张开一直没有伸出的左手，掌心已经被指甲掐出了血。
Alpha能选择的余地不多，她这次成为了一名九头蛇的特工，不过靠的不是超凡的特异功能，而是她聪明的大脑和手段。
红骷髅派她到西欧分部来完成“驯服”冬日战士的任务，通过对懵懂无知的冬兵进行情感洗脑，从而在不伤害他大脑的情况下完全掌握他。正如红骷髅对波佩的评价一样，她是最适合的人选。
不过这个身份并不要求她再次伪装自己的性格，恐怕从今天的会晤之后，她的所有与原来不相同的举动，都会被解释为为了完成任务的“表演”。再加上基地里的人以前根本没见过她，更不会觉得怪异。
唉——波佩在心里叹气，撑起来去浴室洗澡，走一步看一步吧。
第二天七点整，基地里响起轻快的钢琴曲，波佩揉着太阳穴坐起来，对于基地里几乎全军事化的管理不怎么适应，而且闹钟放钢琴曲，总让她感觉自己住在精神病院里。
虽然这里也没有比精神病院好一些。
不再多想，她将金发扎成高马尾，穿上薄薄的V领针织衫和九分休闲裤，外面套了一件经典款的驼色风衣。镜子里的她没了昨天的强势冷淡，反而看上去干练又明亮，波佩深呼吸，带着手机和文件夹走出了房间。
九头蛇西欧分部非常大，不过可以将其分为四个区域，她现在离开的生活区，昨天去过的行政区，还有就是实验区和仓库。四个部分分布在正方形基地的四个角上，相互连通，通过刷卡进入各个区域。
顺着手机中地图的指引，她进入了目标实验室。
“是斯特拉克博士吗？”一个年轻的棕发女人笑着迎上来，伸出手向她打招呼，“您好，我是您的助手艾丽，有任何事您都可以找我。”
“你好，叫我波佩就好。”波佩笑着同她握手，眨眨眼，“你的耳环很漂亮。”
“谢谢——我先带您参观一下实验室。”
实验室非常大，而且据艾丽介绍，这里只是实验区二十个实验室里的一个。实验室中有八个小房间和一个总控室，分布在一条走廊上，尽头就是她们的目的地。
“因为冬日战士是一个非常重要的项目，所以我们七实验室现阶段总共有五个科学家和四个安保人员。”艾丽说着，刷开了走廊尽头总控室的门。
并不是波佩料想中热火朝天，研究人员走来走去的场景，反而大家坐在自己的电脑后，安安静静地埋头看数据，偶尔抬头看一眼挂在墙面上巨大的显示屏，上面有数据不断快速流过。
“重要的项目只有五个研究员？”波佩冲站起来打招呼的未来同事们点头微笑，一边小声问艾丽。
“项目开始的时候有二十几个人，但后面冬日战士的情况趋于稳定，长官就抽调了大部分出去。”艾丽耸肩，走到咖啡机旁按下研磨按钮，“要先休息一下吗？还是直接去看项目？”
波佩因为她将一个活生生的人称为“项目”隐隐有些不高兴，而且她总觉得艾丽的行为有种说不出来的奇怪，希望只是她多想了。
“先去看冬日战士吧。”波佩摇摇头，咖啡机的香气飘出来，她突然想起自己错过了早餐。
“当然。”艾丽恋恋不舍地看了一眼咖啡机，带着波佩走出了总控室。