大国之疆 ！所谓乱拳打死打死老师傅，这句话用在发生在潼关的这场战事中再恰当不过了。北洋军败得不明不白，革命军也胜的不清不楚。
周符麟带着贵军一路跑到河南灵宝才止住脚步，清点了一下人数，只叫他欲哭无泪，先前的两万大军现在只剩五千余数，步枪不算，火炮更是损失殆尽。好在革命军在追出陕西境内后就收容了乱军撤了回去，不然还真不知道结果会是怎么样呢。心下惶然的急忙向北京发了一封电报。
收到周符麟的求援电报，袁世凯可谓是惊怒交加，那可是他的北洋精锐啊！损失一个他都要心疼的只打哆嗦，这回倒好，周符麟这个蠢货，一战就损失了五六千人，比在湖北前线和民军拉锯了三个月的损失还要大。
不过袁世凯也晓得，现在不是追究责任的时候，而是想着要怎么扫尾善后。河南是要地，不仅关系着湖北前线，还关系着天下局势，万万丢不得的。当下急令驻山东的第五镇抽调出一个协增援河南，又让扫荡完山西的第三镇也抽调部分兵力南下河南。
这回，袁世凯可是真真切切的将共进党给记在心里了。只是此时的他正忙着为自己接任民国的临时大总统扫平障碍，还顾不上位于西南的肖沐白。不过，收拾那也是早晚的事，让他袁某人惦记上的人，还真没有落得下好的。
孙中山在总统府的办公室内来回的踱步，他现在面临的困境是前所未有。
民国才建立几天，袁世凯就集结重兵，不仅对北方光复省份发动了猛烈进攻，而且还在江北虎视眈眈，一副随时渡江攻向南京的样子。孙中山与黄兴都感觉到了燃眉之痛，民国新成立的喜气立马被冲掉了不少。
英、法、美、德、日、俄各国列强，联合起来对中华民国不予承认，并私下放出风来，意思就是说，在中国，他们只看重袁世凯。西方列强对新成立民国的态度当然重要，他们的不支持，给新政府的前程蒙上了一层挥不掉的阴影。
还有，再加上国库空虚，迟迟筹不到款项。外交和财政成了临时政府无法解决的两个最大难题。
此时，临时政府内部也是暗流涌动。进入临时政府里的立宪派和旧官僚在无形之中，形成了一股强大的主和力量，他们大力宣扬，想迫使孙中山放弃北伐，将总统职权让给袁世凯，以换取清廷的逊位。
这一天，孙中山下榻的哈同花园内，与黄兴相对而坐。黄兴的脸上有着掩饰不住的疲惫之色。此行，他也是前来劝孙中山通电让位袁世凯就任临时大总统一职的。他知道眼前的这名男子一心想的是北伐，武力推翻清庭的统治，包括袁世凯在内统统都是要打倒的对象。但他将一切想的太简单了，黄兴自己有着不同的意见。
只要袁世凯能让清廷退位，拥护共和，建立民国，这就算是达到了革命的目的，让他做总统完全可以。袁世凯是个比较开放的人，思想绝不陈腐守旧，这从他一贯主张变法维新、训练新军、力办新政可以看出来。这次出山他向清廷提出六条要求，比如召开国会，组织责任内阁这两条，从施政大计看，和革命军的方针并无多大的区别。袁世凯复出之初，就主张宽容武昌起义诸人，又派特使南下议和，时至今日更是转而有支持民主共和的意愿。可以看出，他不是一个敏顽不化的旧官僚，绝不是一个一心要与革命军为敌的人。
孙中山显然也清楚黄兴的来意，不待黄兴开口，孙中山首先道：“克强，你我奔走革命十余年，出生入死，所谓何来？当然是为了劳苦大众！那袁世凯呢？他绝不是为了大众，而是为他自己，为了他们北洋这个群体。既然如此，我们怎能将民国大总统一职托付于他？”
听到孙中山的话，黄兴低头沉默了一会，并没有说什么话。
看到黄兴的模样，孙中山长叹一声，道：“你以为我是非要当这个临时大总统吗？我只是觉得如今南边的这个局面得之实在不易，拱手交给袁世凯会前功尽弃。”