这一日，老大早起来便将管家叫进来，耳提面命一番，叫他派人到码头以及河两岸守着，一有消息便来回报。因此，阮兰乘坐的船只一入港，消息便传回了阮府。一干女眷都聚到老的厅堂里坐着，一边说着闲话儿，一边等着阮兰。
郑嬷嬷为首的一干老嬷嬷都是看着阮兰长大的，情份非比寻常，也来了，围着老说着阮兰从前的那些趣事。几位姑娘坐在一旁，插不进嘴，又听着无趣，便自个儿聊开了。
说着说着，二姑娘别有深意地看阮碧一眼，说五听说没？顾大少爷前两天跟人比试骑射时，摔下了马，听说伤得不轻。”
阮碧还没有回答，七姑娘咋咋呼呼地说听说了，听说了。”
三姑娘“啪”打在她手背，皱眉说说你才多大的人呀？净搬弄一些口舌是非。”
七姑娘努努嘴，不服气地说我哪里搬弄口舌是非了？这不是前天咱们一起到绣珍阁时，正好东平侯家里的几位在买布，听她们说的吗？你当时还跟娘嘀咕，说顾大少爷受了伤，也没有到咱们府里报消息？”
三姑娘大为尴尬，瞪七姑娘一眼，又看阮碧一眼。她到过晋王府的事情，已经在府里传开了，便是外头也有风言风语。
二姑娘吃吃地笑了起来，说是呀，五，为没到咱们府里报消息呀？”
阮碧她存心使坏，翻一白眼，懒得搭理她。
二姑娘张张嘴，还想。屋外响起吧哒吧哒的脚步声，跟着又响起小丫鬟的叫嚷声来了，来了，兰大姑娘了。”
原本嘈杂的厅堂里瞬间安静下来，落针可闻，大家都翘首看着门口方向。
一会儿，又是一阵杂沓的脚步声由远及近。跟着门帘挑起，孙嬷嬷扶着一身素白孝服的阮兰进来——与其说是扶，不如是说半抱着。老霍然起身，上前几步，兜头兜脑地揽着她，说兰儿，我的兰儿，你可总算了。”话未说完，已是老泪纵横。
阮兰也是嘤嘤地哭着，说娘，女儿……不孝，又让你……操心了。”这一句话，她气喘吁吁地断了两回，可见身体有多糟糕。
郑嬷嬷等一干侍候过她的老人也纷纷红了眼眶，扯出手绢抹着眼泪。
一，厅堂里悲悲切切，愁云惨雾笼罩。
阮碧趁机偷偷打量着她。
贵族女子锦衣玉食、养尊处优，一般看起来比真实年龄小些，就象大明明近四十岁，看着不过三十五。然而阮兰却不是，她看起来倒比大还显老相。身体消瘦，眼眸无神。许是久居广州的缘故，皮肤不太白皙，但也不黑，略微发黄。五管精致，与二姑娘有六分相似，却没有二姑娘的跋扈飞扬。眼角嘴角都略微下垂，散发出一股愁苦幽怨气息。
这是一个被残酷生活压折腰肢的女子。
虽然对她没有感情，但想到她一个弱女子，半生飘零，一嫁再嫁，却都不得善果，阮碧心里也是唏吁不已。正出神，忽然听到老大叫兰儿，兰儿，你了？”心里一惊，定睛细看，只见阮兰软绵绵地趴在老的怀里，双眸紧闭，嘴角流出一丝涎水。
短暂的安静之后，屋里顿时骚乱起来了。大指挥着丫鬟们把阮兰搬到暖阁的坑上，又掐人中，又放血。曼云和郑嬷嬷把老扶到位置上坐着，温言劝慰。管家则派人去请郎中……
其他人就守在厅堂里，正襟危坐着，也不敢大声。
过着半个时辰，徐郎中拎着药箱子急冲冲地来了。
他前脚刚进来，管家又跑进来，满脸惊异地说老，大，太医院的人来了，说是……”微微犹豫一下，不安地说，“晋王叫他们来给兰大姑娘看病的。”
老原本是背靠着椅子的，听到这话，顿时睁大眼睛，坐直身子，偏头看着阮碧。其他人也都看着她，表情各异。厅堂里安静异常，落针可闻。片刻，老冷冷地哼了一声，说就说已无大碍，让他们吧。”
大轻咳一声，朝管家递个眼色，示意她别动。然后走到老面前，低声说母亲，小姑她原先就因为姑爷的过世受了惊吓，又一路北上，劳累过度，气血两亏。徐郎中的医术虽了得，跟太医相比还是略逊一二。再说晋王好意差遣太医，咱们便是不用他，也该迎进府里奉茶，门都不让他们进，传出去人家还不得说咱们阮府过于傲慢吗不跳字。
老自然明白她的言下之意，就这么直接把太医赶，等于开罪晋王了。如今的京西阮府，不同于往昔，没有顶梁柱，也没有大靠山，已是日薄西山，不能再得罪权贵了。然而把他们迎进来，等于是跟晋王府妥协了，京西阮府百年清流世家的名号也彻底败落了。
她转眸看着阮碧，眼底里闪过一丝悲怆一丝无奈，闭了闭眼睛，疲倦地说罢了，罢了，请他们进来吧。”