“你姨妈求过我好几回，让我出面干预小白的亲事。我都是劝她，那姑娘不差，娶了她，是小白的福气。她嫁给小白，从此也过着衣食无忧金玉满堂的生活。便是从前有种种不如意的地方，也都尽数补足了。”
烛火无风自动，织锦暖帐上的流水纹跟着忽明忽暗。
晋王疲倦地闭上眼睛。
“这原是一桩皆大欢喜的事。倘若不是因为你与她……”太后叹口气，半晌又说，“那日听说你被北戎人刺成重伤，我真的想杀了她……”
晋王蓦然睁开眼睛，眼神锐利。
太后一惊，暗呼侥幸。
那一日叫她进宫，确实是起心动念想杀了她，只是想到晋王，颇有点投鼠忌器。而且，她的眼神那么坦荡，那么平静，一丝畏惧都没有，似乎早就她存着杀她之心，她反而下不了手。
“看在你面上，我放过她这一回。只要她克守本份，自重自爱，也还可以嫁给小白。至于你与她……从此就揭过吧。”
晋王黯然地垂下眼眸，睫毛微微颤动。灯火勾勒下，颧骨突兀，特别明显，打眼一看，整个人老了十岁。
太后不忍再看，移开了视线。
是晚，她宿在旁边的配殿，睡到半夜，忽然听到嘈嘈切切地声传入耳朵，虽然听着不太真切，却透着一股掩饰不住的焦虑惊慌味道。顿时惊醒了，侧耳听了听，是从正殿里传来的，心脏一下子揪了起来，赶紧叫进内侍问出了事？”
“回禀娘娘，奴才也不，好象是王爷发起烧来了。”
“发烧？好端端又发起烧来了？”受伤后发烧是大忌，太后变了脸色。一骨碌爬了起来，拿起床头搁着的衣服就往身上套。宫女们忙，侍候她把衣服穿好，然后拥着她走出配殿，走向正殿。
正殿朱门大开，挂着一溜的灯笼，明艳艳的恍如白昼，不时有内侍、宫女、太后、药仆进进出出，皆是神色惊慌，动作急促。太后的心越发地揪紧，拎着裙角匆匆迈进门槛，只见一个宫女捧着一个唾壶迎面，脸色煞白，皱着鼻子。见到太后一干人，她先是一愣，然后把唾壶挪到一侧，曲膝福了福，就要走开。
眼角余光看到唾壶里一团暗红，鼻尖又闻到一股血腥味，太后惊了惊，高声说站住。”
宫女吓了一大跳，顿住脚，不解地问太后娘娘……”
太后颤声问唾壶里是？”
宫女小声地说回禀娘娘，是王爷方才吐出来的血。”
仿佛一个焦雷从天空落了下来，正好打中。太后眼前一阵发黑，身子晃动，身边的内侍连忙扶住她。她勉强站稳，颤声说拿给我看看。”
宫女为难地说娘娘，此等污秽腥臭之物……”
内侍太后心挂爱子，打断她说大胆，叫你拿就拿。”
宫女不敢违逆，翼翼地捧着唾壶，凑到太后眼前。
刚刚凑近，便是一股血腥味扑鼻。唾壶里一团很大的血块，黑糊糊的，只带着三分红色。太后又一阵头晕眼花，紧紧地抓着内侍的手。内侍冲宫女使个眼色，她识趣地捧着唾壶下去了。
“太后娘娘，别担心。奴才小时候跟着一个老中医学过几日。王爷吐出的血是黑色，可见是王爷先前受伤时郁积内腑的淤血，如今吐出来了，反倒是好事。”内侍翼翼地说。
话音刚落，卧室里走出几个太医，恭谨地向太后行礼，当首一个说太后娘娘，这位公公说的没。王爷方才吐的确实是淤血，于身体有益无害，只是……”
太后听到“有益无害”，刚刚吁了一口气，又听他说“只是”，着急地问只是？”
“只是……王爷又开始发烧了。”
“因何会发烧？”
“方才下官与诸位太医一起会诊，都认为王爷是内伤发热。说起来，原因可多，不过林林总总，离不开这两条，一是饮食劳倦，二是七情变化，导致气机混乱，阴阳失调、气血虚衰。”
另一个胡子花白的老太医说没，下官方才切脉时，感觉到王爷胸腑间有一股无根之气，郁积不去。”
太后眼神闪动，问可有对症下药？”