待大老爷走后，老叫下人传膳，留阮碧一起吃。席上再三叮嘱她行事，不要留下后患，既要打消韩王的非份之想，又不能让他反感结下怨隙，毕竟还指望将来二老爷解到御史台时他能说句好话。
阮碧连迭点头。
隔着一天，大老爷的幕僚杨从王府长史口里探知，怂恿韩王纳阮碧为妾的，是他的一个幕僚，此人并不曾见过阮碧，只是听信坊间传言。阮碧长长吁口气，只要韩王身边没有人见过就好。
又过两天，大老爷下贴子邀请韩王到阮府赏玩字画古籍。
百年经营，阮府藏书可谓是汗牛充栋，还收藏着前朝和本朝的很多字画。韩王平时也爱附庸风雅，接到请贴，自然应承。当日，带着五六个幕僚门客到阮府，这一回居然没有摆出他的仪仗，轻车简骑就来了。
大老爷把历年珍藏的字画古籍都取了出来，一干人在外书房评头论足一个时辰，尽兴之后，决定到后花园走走。阮府的后花园也有流水有假山，有曲廊有轩榭，但相比于王府，就显得局促小气。何况时节也不对，桂花刚开，荷塘半残。沿着水边曲廊没走几步，夜夜笙歌、精神不济的韩王就打了一个哈欠。
忽听大老爷说那边就是我家五丫头。”
韩王精神一振，沿着他的视线看。只见隔着五六丈，池塘水边站着一个穿蜜合色襦裙梳双垂髻的少女，她身边蹲着一个穿着青色襦裙梳双垂有髻的女子，正伸手摘菱角。许是感觉到他人的视线，身着蜜合色襦裙的少女转过头来……
长相虽不差，却也就王府一干丫鬟的水准。传言当真不可靠，韩王倍感无聊，又打一个哈欠。
大老爷关切地问王爷可是乏了？不如到前面水榭稍事休息，下官已备下薄酒。”说着，伸手作了一个请的姿势。
一干人继续往前走，再不看水边的“五姑娘”一眼。
寒星收回视线，说姑娘，老爷带着男客在花园里呢，咱们还是赶紧，免得撞上。”
阮碧继续摘着菱角说不着急，等他们走进水榭后再告诉我。”
“那姑娘歇歇，让我来摘菱角。”
“不用，你站着就是了。”
寒星别别扭扭扭地站着，耷拉着眉眼，说姑娘今日真奇怪。”
“哪里奇怪了？”
“姑娘让我穿着你的衣服，又把秀芝留在屋里，带我出来，还让我站着，却蹲下摘菱角……”
阮碧避重就轻地说我的衣服呀？不是小了，都送你跟小桔了吗？你不喜欢就还我好了。”
“喜欢，不喜欢呢？”寒星摩挲着衣服，欢喜地说，“我可从来没有穿过这么好的衣服，要是我穿这一身回家，爹娘肯定不认得我了。”
听到这话，阮碧微微心酸。她从前不受宠，衣服布料做工都一般，但对于寒星这样的贫家子女来说，却是从来没有穿过的好衣服。
“姑娘，大老爷带着客人进水榭了。”
阮碧抬眸飞快地瞥了一眼，果然，一干人已经进了水榭。看韩王的背影，相当高大，但是腰身臃肿，脚步虚浮，显然纵欲多年，被酒色掏空了身子。她吁了口气，站起来，把摘下的菱角包在手帕里说走吧，咱们也了。”一转身，只见三老爷阮弛拄着拐杖站在不远处的柳树后，嘴角挂着一丝阴沉的笑容。
阮碧上前见礼，讥嘲地说三叔当真神出鬼没，走路连点声响都没有。”
阮弛冷笑一声，说哪里比得上你李代桃僵。”
听他意思，似乎在做。阮碧也不慌张，把菱角塞给寒星，说你先吧。”
寒星感觉到两个主子之间的剑拔弩张，点点头，赶紧走了。
阮弛上上下下地打量阮碧，挑眉说你果然比小时候厉害多了，这一手李代桃僵玩的不，便是韩王将来了，也挑不出处。”
韩王想纳阮碧为妾，不是好事，老怕下人们瞎传，坏了阮府的名声，只限于几个主子。其中自然不包括偏居一隅养病中的阮弛。他是的呢？是通过耳目探听的，还是他本来就是知情人？
阮碧想了想，决定诈他一下。直直看着阮弛，恍然大悟地说原来是你。”
这句话无头无脑，阮弛心里一跳，却只作不懂，说就是我？”
阮碧拍拍手，嘴角勾起一丝笑容，继续说三叔好计谋，一石三鸟。”
“不知所谓。”话虽这么说，阮弛的眼睛里却有着掩饰不住的得意。