菲尔·杰克逊的父母都是基督教徒，也是鹿屋镇的牧师，每天早晚都出去传教。
菲尔·杰克逊和他的兄弟姐妹们从小也过着类似苦行僧的生活，没有电视看，也不能跳舞。菲尔小时的理想就是像他父亲一样，做基督教的坚定信徒，并成为一个神父。
菲尔·杰克逊的生活在他上高中时发生了改变。
杰克逊的高中就读于北科达州的威利斯顿高中。蒙大拿州东边就是北达科他州，北达科他州东边则是明尼苏达州。这三个州都在美加边境，不过明尼苏达州是五大湖工业区的最西端，非常繁华，至少和蒙大拿、北达科他相比，它太繁华了，甚至还曾有过NBA的球队——菲尔·杰克逊上高中那年，明尼阿波利斯湖人队刚刚搬走，去了西海岸的大城市洛杉矶。
和明尼苏达这种全美上游的州相比，蒙大拿州和北达科他州只能搞点农牧业，菲尔·杰克逊高中所在的威利斯顿市，拥有一万人口。
在中国，大一点的街道办就能管个10万人口了，但是在那个年代的北达科他州，一万人口的威利斯顿市可是全州第六大城市，菲尔·杰克逊从来没想过世上会有这么大的城市！
在这个一万人口的大城市里，菲尔·杰克逊第一次见识了电影，也第一次接触了体育。身高2米03的他很快成为校篮球队的一员，并且带领校队两夺州冠军。
这个时候，机遇来了，北达科他大学的教练看上了他。
要说北达科他大学这位教练，也不是凡人，他后来进入了NBA，并成为NBA十大名帅之一，率领凯尔特人夺得过总冠军，更是全联盟第一个达成千败成就的教头——他就是比尔·菲奇。
比尔·菲奇和菲尔·杰克逊这对师生组合，在NCAA打得风生水起，可惜北达科他大学所在的联赛只是NCAA二级联赛，而且他们也没有夺冠，连续两年都倒在了南伊利诺大学脚下。
当时南伊利诺大学的王牌球员，名叫沃尔特·弗雷泽。
要不说，这就是缘分啊。
弗雷泽和菲尔·杰克逊都在1967年参加了选秀大会，这一年选秀众星云集，沃尔特·弗雷泽被纽约尼克斯队以首轮5号签中，菲尔·杰克逊则是在第二轮第17顺位，同样被纽约尼克斯选中，曾经的对手成为了队友！
没错，菲尔·杰克逊是二轮秀，但他是第17顺位，因为66-67赛季NBA只有10支球队，这一年新加入的新军是西雅图超音速和圣地亚哥火箭队，一共12支球队，所以尼克斯的首轮签是第五顺位，次轮签是17顺位。
当年的榜眼秀是厄尔·门罗，被子弹（奇才）队选中，人们以为他会和5号秀弗雷泽成为一生之敌，却不曾想两人最后同在纽约，成了队友，并且一同夺冠，两人的球衣也先后在麦迪逊广场花园光荣退役。
67年的7号秀是身高1米93的天才锋卫摇摆人帕特·莱利。60年代NBA的平均身高比现代矮，传奇中锋比尔·拉塞尔只有2米06，帕特·莱利1米93打小前锋也没问题。
选中莱利的球队是联盟新军圣地亚哥火箭队，68年，火箭队又选了一个1米85的控球后卫，名叫里克·阿德尔曼。
哈哈，没想到吧？莱利曾和阿德尔曼是队友！
那时火箭队的老大是埃尔文·海耶斯，超级巨星，后来去了奇才（子弹），拿了一个总冠军，球衣也在奇才（子弹）退役。
1970年，火箭队用他们的榜眼签选中了鲁迪·汤姆贾诺维奇，不过很遗憾，莱利和阿德尔曼都在那个休赛期被火箭队交易走了，一个去了湖人，一个去了开拓者，火箭队自己也在这个夏天从圣地亚哥搬到了休斯顿，三大名帅并肩作战的情景没能发生。