王才是薛家的家生子儿，因娶了太太的陪房，这些年也算是抖起来了，管着不大不小的一摊子事情。他人挺机灵，进了院子一瞧见自家媳妇和女儿都跪在那里，心里就有了些明白——每每女儿回家，母女两个叽叽咕咕说的无外乎就是怎么拢着大爷的心，怎么别让其他丫头近了大爷的身。
偷眼瞧见游廊之上薛蟠脸色阴沉，王才腿一软，险些也跪下了。
早有青松、翠柏两个狗腿地替薛蟠搬了把椅子，青松还用袖子拂了拂，才请了薛蟠坐下。
薛蟠瞟了一眼底下，院子里头都站满了，内外各处管事、婆子丫头等，俱都屏息凝神，恭敬而立。
王才家里三个见了这个架势，心里早都着了慌。秋雨老娘这会子想不起来要让女儿攀高枝的事情了，暗暗埋怨女儿不懂事，不过是略骂了几句，哪里就要如此委屈？害自己平白要遭这个没脸！
其实就算是到了现下，王才家的也不信大爷真能不管不顾的将自己一家子撵了出去。
薛蟠没那么大工夫跟他们磨叽，一撩身上的长衫，自觉很是有范儿地坐了下去，右手的折扇轻点左手掌心，唤了管家上前，“王才两口子借着管事儿的机会吞没咱们府里头银钱，证据我都有了。这样背主的奴才咱们家里用不起，叫了人来带去发卖了罢。”
王才原本就有些个战战兢兢发着抖的腿一软，跪倒在廊下，“大爷，大爷……”
秋雨老娘“嗷“地一声嚎哭，秋雨软软地倒在地上，俏丽的一张脸上满是不可置信。
管家也是吓了一跳，面露难色，“这……”
薛蟠眼睛一挑，“怎么？”
管家想了一想，走到薛蟠身边儿弯下腰压低声音劝道：“大爷，王才是老爷在的时候提拔上来的，他媳妇儿又是太太的陪房，这……这有什么错儿，该打该罚都使得。便是实在不可恕，远远地打发了庄子上去也就是了。咱们家里，轻易只有买人的，这卖了府里的老人，说出去，怕是……”
“怕不好听是不是？”薛蟠撇撇嘴，看着地上跪着的一家三口，冷笑，“虚名儿要来又有什么用？”
站起身来吩咐：“给爷堵了嘴，爷听不得这些个鬼哭狼嚎。”
“知道你们觉得爷小题大做了。今儿索性说个明白。”手朝后一伸。
翠柏战战兢兢正在后头听着，没反应过来。青松伶俐些，从翠柏怀里掏出一本小册子，一步上前递给薛蟠。
薛蟠回头瞪了翠柏一眼，抖着手里册子，“我薛家虽是商贾，可对下人也好，伙计也好，从没有亏待过。大家伙儿都是府里的老人儿，这个我不说，你们心里也自有数。”
说着，将册子掷在地上。
管家过去将册子捡了起来，随手翻开看了一眼，登时怒从心中起，几步走下台阶一脚踹向了王才，“你个吃里扒外的东西！”
王才被踹了两脚，痛的眼泪都要下来了，却是被人紧紧按在地上挣扎躲避不得。
薛蟠下巴朝王才一家三口一扬， “要真只是贪了几两银子，大爷我还不至于如此。王才，你说说，从上一年年底开始，你跟谁来往了？”
王才被堵着嘴按在地上，先还憋得满脸紫胀，听了这话，唰地便白了脸色。
瞧这点出息！
薛蟠一撇嘴，“你一边儿拿着爷的月钱，一边儿贪墨爷的银子，一边儿还要为了几个钱出卖了爷。你这样的奴才，啧啧……”
摇了摇圆圆的脑袋，“……猪狗都不如呐……”
一挥手，“带下去，捆了扔到柴房里。管家去找人牙子，这家子人一个别留，告诉人牙子，一个一个分着卖。要是卖到一处儿，往后就别在金陵城里头混了。”
管家擦擦额头的冷汗，忙带了人下去。
薛蟠这才笑了，手里扇子一开一合，“府里也好，外头店面也罢，大爷我要的是心里头明白的得力人。只要安安分分的，自然少不了好处脸面。要是真有起了外心的，王才一家便是下场。谁也别跟我念叨什么几辈子的老人儿，这话我不爱听。老人儿要是起了背主的心思，比那才从外头买来的更不可恕。爷信大伙儿都是好的，得了，今儿就到这儿，散了罢。”
管家回来了，低声回道：“都叫人捆了看着呢。人牙子让人叫去了，估摸着得会子才能到。”
老管家伺候了薛蟠祖父、薛讯到薛蟠，老少共有三代人了。要说从前，着实对薛家这根独苗儿不大看得上眼——老爷那般明白的人，怎么就养出了大爷这样的儿子呢？可现如今再看薛蟠，老管家也不禁心里头发颤：十几岁的年纪，说发作了一个管事便发作了。从头到尾，干脆利落，连一句辩解的话都没让王才一家子说出来。那小册子他看了两眼，虽只瞧见了后廊上六老爷某月某日遣人去与王才见面儿，某月某日王才家多了个郊外的小小庄子云云，可他竟不知道，大爷这是什么时候弄出来的？难道，府里的管事们，大爷都留了心？