妙源寺,三河与尾张地区些名气的寺庙,本多忠胜幼年时期曾今在那里学习兵法。主持庆泉被忠良请出来调停。当然名义上不是水野方请来的,而是他自己为了三河,尾张百姓主动调和两家兵锋。

“大师一切就拜托了”忠良送上黄金和锦帛作为谢礼,庆泉和尚坦然收下。

“贫僧收了和泉守大人的礼物,帮和泉守大人说和,也算是了却些因果。加上本是善事一件,贫僧一定竭尽所能促成两家和解。”庆泉让小沙弥把礼物揽在怀里时这样说道。

本多忠胜见到幼年恩师也想上去叙旧,不想却被庆泉拦住。“锅之助,你幼年在我门下修行,现在辅佐和泉守大人,已经沾染上大因果。你我师徒情分已到断绝之时,你切记要好生辅佐,阿米佛陀”说完匆匆离去。

庆泉来到织田军中,也受到礼遇。庆泉不拖沓,直接说明来意:“尾张和三河之争有害无益,受苦的终究是治下百姓。而信长公作为尾张父母,何不多位子民考虑。况且与水野和泉守大人和解,不光是善名远播,也算是放过了三河百姓施恩于他。请信长公多加考虑。”

织田信长在伏兵被击破后就没有再打下去的心思。只是就此作罢,觉得自己像是输一筹,放不下面子。不过庆泉来访,帮他搭起台阶,信长就顺着台阶下来,对庆泉说道:“两家鏖战确实苦了治下百姓,你回去告诉水野忠良,为了两家治下百姓我愿意和他和解。”

庆泉和尚带着信长的意思回到忠良那里,讲述了一遍。忠良又让庆泉回去说‘空口无凭,当立下和约才行。‘

“贫僧这就去。”命泉两边奔波。忠良和信长从开始的遮遮掩掩,到直接商谈起盟约。几经周折双方确定以结盟的方式来和解,于是决定在大高城外的明忠院见面。双方约定只能各带旗本五十人,忠良还特意加了一句:不准携带铁炮,双方军队原地不动。

信长听了笑道:“水野忠良太小家中气了。不过也好,我也同意了。”

明忠院主持知道不久后有两个大人物要来会盟,不敢怠慢。指挥小沙弥寺院里里外外洗刷三遍,等待两位大人物前来。

忠良在寺院门口见到信长时,发现他比前年尾张相见那会气势更足,龙行虎步更具霸主气势。

“你却比那会儿更加狡猾了。”信长看到忠良后折扇一指笑着说。

“狡猾算不上,只能说是明智。”忠良同样笑着到。

然后明忠院主持把说笑的两人以及中间人庆泉请进寺庙,两家士兵留在门外。四人来到大殿中间席地而坐,殿中佛祖看着四人。

坐定后,调解人庆泉鞠躬说道:“先前有过约定,两家来此商谈盟约。那就先请织田上总介大人说出自己的条件。”

信长微微点头开口:“和解的前提是结盟,这点可以答应。但是水野家必须从属织田家,知多郡也要还给织田家,这两条是本家的底线不能更改。”

忠良观察信长的神情,了解他是狮子张大口,哈哈一笑:“先不说知多郡,光是织田家三十万石,本家二十万石的对比,光从属就不可能。信长殿还是换个条件吧。”

信长不接话,看向庆泉和尚。庆泉会意:“水野和泉守大人说出自己的条件。”

忠良坐正身体说道:“联盟和约讲究是信誉和保证。信长殿的信誉在下是相信的,剩下的就是保证。在下听说信长殿的嫡子奇妙丸三岁,刚好在下正室出的女儿雪姬一岁多。所以我提议两人结为夫妻,作为两家结盟的保证怎么样。当然,水野家要的是兄弟之盟。”

“这个提议不是不可以,但是知多郡本家必须拿回。”信长考虑下,眼睛一亮:“我有一个更好的提议。听说忠良殿的正室生不出男孩。我建议殿下和正室离缘,娶我的妹妹阿市为正室?同时知多郡作为聘礼转给本家。忠良殿以为如何?”

这个提议单说和阿熏离缘就不可能,而且织田信长的正室浓姬不孕不育也没见他休妻。

忠良摇头嗤笑:“信长殿的算盘叮当响。本家用知多郡作为聘礼,那织田家的嫁妆是什么。再说美浓夫人和信长殿过的不是一样很好么。要我和妻子离缘,不可能!”

信长这才想起,自己用美浓是归蝶嫁妆为借口要吞并美浓,这小子不会是也想要以妻子的名义吞并今川领。越想越有可能,弄清楚水野家的战略意图后信长越发觉得有结盟的必要性。两家在战略上是相互需要,比起一般同盟更加靠谱。不过该拿的还是要拿。

“既然忠良殿和妻子恩爱,离缘的事就不提了。条件改成奇妙丸和雪姬结亲,知多郡作为嫁妆转让给本家。如此本家才能和水野家结成兄弟之盟。”

忠良对信长的战略恐怕比信长自己还要了解,嫁了女儿有赔本的条件是不会答应的。语气转为严肃,微微鞠躬后说:“信长殿见过赊本送东西的商人吗?”

“没有见过”信长说道。

“本家也没有见过,所以请信长殿下提出合理的条件。”

信长见忠良的表情,也转为认真:“请忠良殿先说出你认为合理的条件。”